Buenos días, soy el tutor de Intercampus José María Sánchez Blanco,
tutor de la Asignatura de Historia del Pensamiento Económico de cuarto
grado de Economía. Vamos a tratar el tema 1. Ahí tenéis el índice, el
Índice del Pensamiento Económico de los Escolásticos. Este tema analiza
una primera parte –vamos a ver que se vea todo bien– del pensamiento
económico de la primera escolástica. Se analizan cuatro temas económicos
de mayor importancia tratados por los escolásticos en la Baja Edad Media,
que va de los siglos XIII al XV y trata de la teoría del valor, la usura,
el justo precio y los mercados de los cambios. La escolástica estudia un
largo periodo –perdón, primero…, bueno, sigue la segunda parte del
pensamiento económico de los teólogos y doctores españoles de la Escuela
de Salamanca, que ya veremos más por menor alicado– de las décadas
centrales del siglo XVI, que se trata de la segunda escolástica. La
escolástica estudia un largo periodo de la prehistoria de la ciencia
económica. Es su raíz teórica y va desde la primera escolástica, como
he dicho, en la Baja Edad Media del siglo XIII, con el redescubrimiento de
los textos de Aristóteles, y da un primer impulso a este conjunto de
teología, filosofía y estudios jurídicos. Los escolásticos en la Baja
Edad Media analizan cuatro temas económicos. El primer tema sería una
teoría del valor, bastante confusa, basada en la autoridad, aunque no en
la autoridad marginal que veremos más tarde. El segundo tema será el
justo precio, que serán teorías que intentan explicar cómo se forman los
precios relativos y cómo se deben formar estos precios. El tercer tema
será la usura, el tema de la usura. Serán discusiones, debates acerca de
la licitud de los préstamos con intereses, dentro del contexto de las
cuales emergen no solamente distintas teorías de interés, sino intentos
de definir en qué consiste y qué funciones tiene el dinero. Y el cuarto
tema, que trataremos también, el problema de los cambios del mercado de
divisas y de la licitud de distintas prácticas en la utilización de un
nuevo instrumento financiero, que será la letra de cambio. Y sigue
después, en el siglo XVI, con la segunda escolástica. Lo veremos
también. Con el renacimiento y la contrarreforma. ¿Qué es la
contrarreforma? Bueno, pues es un movimiento religioso, intelectual y
político, destinado a combatir los efectos de la reforma protestante de
Lutero. Y tuvo lugar dentro de la Iglesia Católica Apostólica Romana en
los siglos XVI y XVII. La segunda escolástica, desarrollada por los
teólogos de la Universidad de Salamanca, es el pensamiento de teólogos y
doctores canonistas españoles, pertenecientes a la llamada Escuela de
Salamanca. Escribieron en las décadas centrales del siglo XVI y
reflexionaron sobre las consecuencias económicas del redescubrimiento de
América y los efectos de un largo proceso inflacionista en España
provocado por el masivo flujo de plata monetizada, proveniente de las
nuevas minas hispanoamericanas. Es la llamada revolución de los precios
del siglo XVI, que vino sobre la economía española y los agentes
económicos individuales españoles. Y se estudiará la reacción a la
subida abrupta en el nivel general de precios que tiene lugar en la
economía de Castilla, en las décadas de 1540 y 1550, por parte de los
párrocos locales, de los tratadistas castellanos sobre temas de usura y
cambio. Y luego veremos clasificaciones y explicaciones más sofisticadas
propuestas por los doctores almantinos de Soto y Azpilicueta. Será en el
contexto de estas explicaciones que tendrá lugar la primera aportación en
el campo monetario de formulaciones que comienzan a desarrollarse y que son
esencialmente acertadas. Será sobre la teoría cuantitativa del dinero y
la teoría de la paridad del poder adquisitivo. Finalmente se mencionarán
argumentos desarrollados en el debate sobre la mendicida, tema de máximo
interés a mediados del siglo XVI, donde interviene uno de los doctores
almantinos, que fue Domingo de Soto, con su análisis del problema del
socorro de los pobres. Para compensar y amortiguar los desajustes en el
mercado de trabajo y en la redistribución de la población activa. Se
adoptará una política para remediar el problema de la mendicidad
existente en Castilla. En esta época de la prehistoria de la ciencia
económica no hay libros de ciencia económica que traten exclusivamente
los temas económicos. En la Baja Edad Media, como en el Renacimiento, las
reflexiones sobre el funcionamiento de la economía o del comportamiento
del agente económico individual no se hacen desde la perspectiva de una
disciplina delimitada por economistas profesionales. Se hace dentro de los
libros de derecho mercantil o canónico. Dentro de las sumae, que son con
pedios de teología o en colecciones de sermones o en los manuales de los
confesores. Las referencias a los asuntos económicos constituyen unos
pocos capítulos sueltos, un par de cuestiones de la Suma de Santo Tomás
de Aquino, que tratan de la usura o del justo precio. Dos o tres entre los
cientos de cuestiones y sus respuestas sobre teología, ética y filosofía
que componen el libro. A veces se trata solamente de unas páginas o de
unos párrafos sueltos sobre economía, que están perdidos en los tratados
de derecho, de justicia o de iure, de justicia y de derecho. Será en pleno
siglo XVI cuando se va a encontrar una obra corta dedicada a un tema
económico sobre la usura o sobre el mercado de cambios que ya
analizaremos. El enfoque de los escritores escolásticos difiere desde un
economista por varios motivos. Primero, las deliberaciones de los doctores
escolásticos suelen empezar con una pregunta. ¿Qué lícita tal o cual
práctica? Por ejemplo, a los teólogos que escriben sobre el justo precio
les interesa esencialmente no cómo se forman los precios relativos, sino
el precio del bien en cuestión, el del mercado o el legalmente impuesto.
Ese es el precio justo conforme a unos criterios de justicia conmutativos.
Este enfoque esencialmente microeconómico analiza el funcionamiento de la
economía desde la perspectiva del comportamiento del agente económico
individual y no del macroeconómico, con fines éticos y moralistas que
pretenden influir directamente en la conducta de los individuos. Segundo,
los escolásticos suelen discutir temas económicos dentro de un marco de
derecho contractual, en gran medida derivado del derecho romano. Según
este enfoque, cada tipo de contrato daría lugar a un problema económico
distinto. Así, el de etio-benditio, que es compra o venta, desembocará en
una discusión del justo precio, mientras que el mutu –el préstamo sin
cobro de intereses– daría lugar a una discusión acerca de los distintos
tipos de préstamo ilícito con el cobro de intereses, dando lugar a lo que
ellos llaman la usura, que no es otra cosa que intereses abusivos o lucro
excesivo. Una aclaración. Hay que rechazar la idea simplista de que la
iglesia medieval era monolíticamente –perdón– ortodoxa. ¿Qué quiere
decir? ¿Que seguía fielmente los principios de una doctrina o cumplía
unas normas o prácticas tradicionales? Pues no. La iglesia de la Baja Edad
Media, antes de la reforma protestante de Lutero, era una institución
donde coexistían una multiplicidad de distintas tendencias, corrientes de
opinión e interpretaciones filosóficas y teológicas. Una especie de
paraguas debajo del cual se cobijaba una enorme diversidad de pensamientos.
Existía una pluralidad de enfoques de las distintas órdenes
eclesiásticas y cada una de ellas con sus propios seminarios y centros de
estudios superiores. Estaban los dominicos, los franciscanos, los
agustinos, los benedictinos, etc. Existía un carácter mucho más
descentralizado que la iglesia bajo medieval. Sus teorías y debates no
eran estáticos, no hay pensamiento escolástico único e inmutable, sino
una pluralidad de ideas y un estado de flujo de reajustes constantes. Por
ejemplo, existen distintas pluralidades e interpretaciones de los conceptos
económicos en el justo precio, donde santo Tomás de Aquino, dominico del
siglo XIII, se inclina por una teoría del precio de mercado competitivo.
El franciscano-escocés Juan Duels, escoto, aboga por una teoría basada en
los costes de producción más una compensación por el riesgo y donde otro
escolástico, Von Leyenstein, franciscano-alemán del siglo XIV, considera
que el precio demandado por un bien debe reflejar la situación social del
vendedor y del comprador. Y al precio justo es el que mantiene inalterado
el estatus quo social. Cualquier intento de obtener un beneficio mayor es
avaricio. En la definición de usura, o la definición de la propia usura
evoluciona por los siglos. Desde un rigorismo puro y duro que prohíbe
cualquier préstamo con intereses pasaremos a una postura dispuesta a
aceptar cada vez más la justificación de cobrar pagos compensatorios
adicionales. Es decir, intereses en cualquier transacción de un préstamo.
La teoría del valor de los escolásticos. La discusión de la teoría del
valor más completa en la literatura escolástica es la del franciscano San
Bernardino de Siena, que con su colección de catorce sermones sobre temas
económicos conocido como tratados de contratos e intereses, siguiendo a
Santo Tomás de Aquino, San Bernardino dijo que el valor de un bien depende
de tres factores. Utilidad objetiva, virtuositas –decía él–, escasez,
raritas y su atractivo para el consumidor o utilidad subjetiva –que
decía que era la complacibilitas–. Su análisis será seguido por la
mayoría de los escritores escolásticos como por ejemplo San Antonino de
Florencia o por el jesuita español Luis de Molina. Algunos historiadores
del pensamiento económico han colgado a los escolásticos el sanbenito de
ser los inventores de la teoría del valor trabajo, es decir, de ser los
predecesores directos de Marx. Parece una opinión errónea porque para
Santo Tomás de Aquino, San Bernardino de Siena y la mayoría de los
escritores escolásticos el valor intrínseco de los bienes depende de su
utilidad objetiva y subjetiva y de su escasez. Sobre el justo precio, que
sería el precio relativo de un bien para los escolásticos, ¿es su valor
en términos monetarios? Y la opinión mayoritaria, siguiendo las
definiciones ofrecidas por Santo Tomás y San Bernardino de Siena, es que
el precio justo es aquel establecido por la comunidad o a través del
mecanismo del mercado competitivo o, en el caso de los bienes de primera
necesidad, en tiempos de emergencia –mala cosecha, guerra, etc.– por
medio de un precio impuesto legalmente por las autoridades. San Bernardino
ofrece la definición de que el precio justo es aquel que prevalece en un
momento dado según la estimación del mercado, es decir, el precio
corriente al cual se venden los bienes en un lugar específico, en
términos modernos, el justo precio sería hoy día el precio de mercado.
Ojo, porque esta pregunta ha salido en exámenes. Hay dos opiniones
discrepantes. La primera discrepancia sería la del influyente teólogo
franciscano Duns Scoto, para quien lo que determina el justo precio de un
bien es su coste de producción más una cantidad razonable que compensa
por los riesgos empresariales implícitos que ha tomado la empresa, en
cualquier empresa productiva. Tomás de Aquino ya había anotado que el
precio de un bien no puede caer permanentemente por debajo de su coste de
producción. La segunda discrepancia sería –y la menos influyente– la
del nominalista franciscano alemán Von Langerstein, el que decía que el
justo precio de un bien estaría condicionada por la situación en la
jerarquía social del vendedor y del comprador, y ninguna transacción debe
producirse si altera la estructura social vigente. Y entonces cualquier
intento de obtener un beneficio por parte del vendedor sería considerado
avaricia. Sobre la usura, los escolásticos consideraban la usura como uno
de los males socialmente más perjudiciales. Tenían obsesión por esta
práctica e intentaban ofrecer definiciones y redefiniciones de las
distintas prácticas de los mercaderes e intermediarios financieros
medievales, y la definición de en qué consiste la usura era clara para
ellos. Sólo se puede hacer haber usura en un tipo de contrato legal que
sería en él mutuo o préstamo. La usura era cualquier ganancia o cobro de
intereses por encima del pago principal de un préstamo. Si un préstamo
deja de ser gratuito e implica el pago de una cantidad adicional o cobro de
intereses, esto implicará usura. No solamente hace referencia a préstamos
monetarios sino a cualquier otro bien impugnible que se consume con el uso,
capaz de ser pesado, medido o numerado. La usura solamente hace referencia
a un tipo de contrato, al del préstamo y a ningún otro. La doctrina de
usura no implica que uno no pudiera invertir dinero en un negocio, en una
sociedad anónima por ejemplo, mientras que el contrato implique compartir
riesgos, es decir, pérdidas, lo mismo que ganancias. Detrás de la
prohibición de prácticas usurarias, sobre todo el cobro de intereses
sobre un préstamo monetario, estaba la idea de que el dinero era estéril
en sí mismo. No podía producir más dinero. El crecimiento del mercado
crediticio y el uso de un nuevo tipo de instrumento crediticio, como era la
letra de cambio durante los últimos siglos de la Baja Edad Media. La letra
de cambio es un documento de cobro en donde se ordena el pago a una
determinada suma de dinero en una fecha de vencimiento y a través de la
letra de cambio el vendedor puede dar financiación a sus clientes con la
garantía de que cobrará el dinero en una fecha de su vencimiento. Esta,
la letra de cambio, proporcionaba a los mercaderes mayores posibilidades
para esconder el cobro de intereses sobre un préstamo. ¿Cómo? ¿Cómo
podía esconder? A través de una letra de cambio se podían esconder
prácticas usurarias en un contrato de compraventa, a través de cobrar un
precio más alto para transacciones de acrédito. Las discusiones acerca de
en qué consistía exactamente las prácticas usurarias se hacían cada vez
más confusas conforme el mercado financiero se fue haciendo más grande y
complejo e introdujo la posibilidad de pagar cantidades adicionales
compensatorias por encima del capital principal en un préstamo que se
reembolsaba con tardanza, a fechas de meses. Se abría la puerta a
justificar el cobro de intereses en muchos casos. El pago de una cantidad
adicional por encima del principal, el capital principal, en compensación
por la privación del uso de su propio dinero por parte del prestamista
justificaba ya cualquier cobro de intereses vaciando el contenido a lo que
era la usura anterior. A partir de los siglos XVI y XVII las denuncias a
los tribunales eclesiásticos por prácticas usurarias gradualmente
disminuían hasta casi desaparecer en el siglo XVIII. El contrato de
cambios que regula el cambio de divisas, el contrato que regula este cambio
de divisas extranjeras estaba abierto a abusos. El contrato era muy
ambiguo. Implicaba un adelanto de fondos en un lugar para ser devuelto
después de un periodo de tiempo convenido, sesenta o noventa días, en
otro lugar y con otra divisa. Como los cambistas no podían abiertamente
cobrar intereses, los intereses los incluían en el tipo de cambio que
cobraban. Los banqueros de la Banca de Almería tuvieron mayores beneficios
con sus operaciones de cambio que con los préstamos. Extremaron su celo en
disfrazar estas operaciones para evitar la condena de los doctores
canonistas y ellos intentando desentrañar las prácticas cada vez más
complejas y enrevesadas y confusas de los banqueros cambistas,
desarrollaron una casuística cada vez más difícil de entender y aplicar.
Como escribió el eminente canonista español Domingo de Soto, en la suma
de tratos y contratos, esta cuestión de los tipos de cambio, siendo ya de
difícil compresión por sí misma, se vuelve más complicada a causa de
los enredos y artimañas que a diario inventan los mercaderes. Y más
oscura a causa de las contradictorias opiniones de los mismos doctores. El
problema para los escolásticos era distinguir entre lo que ellos
consideraban cambios lícitos o ilícitos. Ya no sabían cuál era uno y
cuál era el otro. Los contratos de cambios que regulaba el cambio de
divisas son analizados por los doctores para entender cómo funcionaba este
mercado. Tendrá lugar en la España del siglo XVI por los doctores
Sarmantino de Soto y Martínder Pincueta, con las primeras formulaciones de
dos teorías monetarias muy importantes. La teoría cuantitativa del dinero
y la teoría de la paridad del poder adquisitivo que luego, mucho más
tarde, se ha adoptado en todas las economías. ¿Qué efecto tuvieron todo
este complejo entramado de prohibiciones y condenas por parte de los
teólogos y canonistas escolásticos en los mercados financieros de
inmersión de la baja edad media? Pues no cesaron las prácticas
consideradas como ilícitas, aumentaron los costes de transacción y
aumentaron los riesgos para cambistas, prestamistas y banqueros que
contribuyeron a retrasar la evolución de la banca comercial y el
desarrollo de un mercado financiero y crediticio más transparente y más
eficaz. De ahí que hubiera un bajo nivel de capitalización típico de la
empresa bajo y medieval y la baja creación de nuevas empresas en esa
época. Y ahora vamos a tratar la segunda escolástica y la escuela de
Salamanca tan importante en la teoría económica, bueno, en el pensamiento
económico. Las ideas económicas de los escolásticos de la economía
castellana y Universidad de Salamanca en las décadas centrales del siglo
XVI intentan explicar el fenómeno de una prolongada alza en el nivel
general de precios, que luego se extenderá por toda Europa. Los teólogos
y doctores en derecho canónico, salmantinos, representantes de la segunda
escolástica, formulan las primeras versiones de dos importantes teorías
monetarias como son la primera, la teoría cuantificativa del dinero y la
teoría de la paridad y poder adquisitivo. Con la escasez generalizada
habitual de la plata y oro en la baja edad media, que no hubo alteraciones
en el nivel general de precios causadas por aumento de la cantidad de
dinero en circulación y los escritos de los escolásticos en la baja edad
media no hicieron referencia a ninguna teoría cuantificativa del dinero.
Esta escasez de metales se agudizó cuando en 1453 el imperio bizantino cae
a manos, en manos de los otomanos turcos. Los otomanos en las décadas
centrales del siglo XV se hacen con el control sobre el Mediterráneo
oriental bloqueando toda posibilidad del contacto entre los europeos y sus
mercados tradicionales de importación de plata del cercano oriente. En
toda Europa en la segunda mitad del siglo XV se inicia una fase de
búsqueda de yacimientos acompañada por el desarrollo de nuevas técnicas
de extracción minera, sobre todo por el imperio alemán. El remedio se
encontró a este problema con el descubrimiento y explotación de las minas
mexicanas y peruanas por los españoles a partir de la década de 1520, con
repercusiones a corto plazo para la economía castellana y a medio y largo
plazo para todas las economías europeas. Esta llegada masiva de remesas de
plata y oro desde las minas provocó por primera vez en una economía
europea, desde la desaparición del imperio romano, un proceso de
inflación aguda. Es muy dificultoso cuantificar el aumento en la cantidad
de dinero en circulación en Europa en el siglo XVI como resultado de la
monetización de la mayor parte de la producción de plata proveniente de
las minas hispanoamericanas y su posterior introducción en las economías
europeas. Primero, antes de 1520, antes de esta llegada de plata, se carece
de cifras fiables de las cantidades de dinero en circulación en Europa. Y
en segundo lugar, a pesar de los esfuerzos de historiadores economistas
como el estadounidense Jefferson Hamilton o el economista historiador
español Ramón Carande y Tobás, hay todavía que mantener un esceptismo
prudente con respecto a la fiabilidad de las cifras disponibles igualmente
referentes a la producción de plata y oro en las minas hispanoamericanas,
como las cantidades de monedas acuñadas por las CECAS hispanoamericanas o
españolas. CECA, cada vez que hable de CECA, es el sello que identifica el
derecho de acuñación de la moneda de curso legal. Es la monetización de
oro y de la plata. Sea cual sea el verdadero alcance del aumento de la
cantidad de dinero en circulación en Europa, sus repercusiones inmediatas
en la economía castellana a partir de 1530 fueron unas espectaculares
alzas sostenidas en el nivel general de precio. Grandes puntuaciones en los
tipos de interés y de cambio, y un crecimiento importante en el número de
transacciones mercantiles y financieras. Desbordados por estos cambios tan
repentinos que fueron incapaces de entender los profesores castellanos, que
eran los encargados de condenar las conductas mercantiles que la Iglesia
consideraba inmorales, tales como préstamos con intereses, usurarios o
cambios secos, que son tratos comerciales que escondían préstamos con
intereses. Pidieron consejo. En los centros comerciales de Castilla la
Vieja, en la década de 1540, aparecieron tres tratados –en castellano–
de cambios y de usura, una nueva obra sobre contratos comerciales en latín
y dos reediciones del manual de confesores. Estos tratados confunden los
cambios en los precios relativos de los bienes, atribuidos a prácticas
restrictivas por parte de los mercaderes, con los cambios en el nivel
general de precio y ninguno logra identificar la variable determinante que
era el aumento en la cantidad de dinero en circulación. En tres ciudades
–Medina, Del Campo, Valladolid y Toledo– fueron publicadas entre 1541 y
1547 siete ediciones en lengua castellana de tres distintos tratados de
cambios y de usura. El primero era el de Cristóbal de Villalón, en
Valladolid. El segundo, las instrucciones de mercaderes de Luis Arabia de
la Calle, en 1544 y 1547. Y tercero, el tratado de los préstamos de Luis
de Alcalá. Hasta estos tratados de cambio y usura en Castilla a mediados
del siglo XVI cualquier obra sobre estos temas habría sido escrita en
latín. Por primera vez se publican en España obras específicas sobre
temas económicos en castellano. Temas relacionados con el funcionamiento
de la economía aparecen como respuesta a una coyuntura económica
concreta. Los tres tratados están lejos del nivel y profundidad de las
discusiones que sobre cambios y usura mantuvieron los catedráticos de
teología como Juan de Medina, en Alcalá, o Domingo de Soto, en Salamanca,
o Martín de Cueta, en Salamanca también, y su manual de preconfesores. La
principal preocupación de los autores Villalón, Sarabi y Alcalá, de los
tres tratados de cambio y usura en castellano, era la naturaleza de las
transacciones en las principales plazas comerciales y ferias de Castilla.
Los tradicionales mercados y ferias de mercancía, como los de divisas y
los de créditos, de origen medieval, sufrieron una transformación
cualitativa. Aumentaron de forma espectacular el número y la envergadura
de sus transacciones. Todos los tratadistas comparten la idea subyacente de
que los problemas de la economía castellana de 1530-1540 tienen sus
orígenes en la codicia de los hombres, específicamente en los mercaderes.
A ninguno se le ocurre pensar que el aumento en el nivel de precios podría
estar relacionado con el aumento en la cantidad de dinero en circulación o
que los vaivenes del mercado de divisas podrían estar relacionados con los
cambios en los niveles de precios en los mercados interiores de los países
cuyas divisas se intercambiaban. Pero hubo unos pioneros, los pioneros de
la teoría cuantitativa del dinero, conocida como TCD, debían ser mentes
acostumbradas a aislar variables determinantes y a relacionar casa con
efecto, con una mayor formación lógica como los catedráticos salmantinos
de Soto y Azpilcueta, que serán quienes en la década de 1550 postulen
teorías para explicar los fenómenos que no sabían entender nuestros
tratadistas anteriores. Por primera vez la discusión en los tratados se
hace acerca de los habituales temas escolásticos de ajusto precio, cambios
y usura. Y abandonan la exclusividad del latín para trasladarse a la
lengua castellana. Para un economista moderno el principal interés de los
tres tratados radica sobre todo en el testimonio sobre las prácticas
mercantiles de su época. Y poco más. En cambio la teoría de cuantitativa
del dinero y la escuela de Salamanca sí que fueron pioneros en esta
teoría económica. Es en este contexto histórico de confusión e
incapacidad analítica de los tratadistas castellanos anteriores donde
aparecerán las primeras formulaciones aproximadas a la teoría
cuantitativa del dinero en la Universidad de Salamanca. En el Tratado de
Justicia y Derecho publicado por Domingo de Soto 1553, dominico
catedrático de la Universidad de Salamanca expresa de manera clara la idea
de que un aumento previo en la cantidad de dinero en circulación tiene
como resultado la subida del nivel general de precios. Sin mayor detalle,
sin implicar cualquier tipo de proporcionalidad entre los dos aumentos y
sin ofrecer razones o motivos de por qué un aumento en la cantidad de
dinero en circulación provoca un aumento paralelo en el nivel general de
precios. Es decir, sin entender o sin expresar la idea de que un aumento en
la cantidad de dinero en circulación hace subir el nivel general de
precios solamente porque previamente había aumentado la demanda para los
bienes. Esta formulación sencilla será repetida por otro catedrático
salmantino, Martín de Azpilcueta, en un apéndice titulado Comentario
Resolutorio de Cambios, añadido a la tercera edición de su Manual de
Confesores, publicado en Salamanca en 1556. Obra en divulgación dirigida
específicamente a los párrocos para ayudarlos a interpretar los cambios
económicos que observaban. La Escuela de Salamanca la formaban un grupo de
teólogos y juristas de la Universidad de Salamanca que acometen una
profunda reforma de los programas de estudios de dicha universidad, sobre
todo en teología, donde bajo la influencia de Francisco de Vitoria,
catedrático de teología, se sustituyen ya los ya caducos debates por una
nueva metodología, el comentario directo sobre textos de Santo Tomás de
Aquino. Es la segunda escolástica para la escuela que desarrolla un nuevo
enfoque en los estudios jurídicos, reelaborando el concepto de derecho
natural como base para nuevos sistemas de derecho internacional. En cuanto
a sus teorías económicas, destacan las aportaciones de Domingo de Soto,
Martín de Azpilcueta y Tomás de Mercado, todos ellos de la Universidad de
Salamanca mediados del siglo XVI. Tanto en los capítulos de sus tratados
de justicia y derechos dedicados a los cambios y la usura, como en sus
tratados sobre tratos y contratos mercantiles o en sus comentarios
resolutorios para resolver dudas de los confesores, los teólogos y
juristas salmantinos reflexionaron sobre la coyuntura económica de la
economía castellana de mediados del siglo XVI, intentando explicar
fenómenos coyunturales que forman parte del proceso inflacionario que
padeció la economía castellana a partir de 1530, como resultado del
masivo llegada de plata y oro de las minas hispanoamericanas. Así como en
los tipos de interés, los cambios que había en los tipos de interés en
el mercado crediticio. Ofrecían explicaciones de todos estos fenómenos y
se desmarcaban entre los moralistas intelectualmente menos preparados, que
atribuían la evolución de la economía hacia peor a la creciente
inmoralidad de los agentes económicos, sobre todo de los mercaderes. Los
juristas salmantinos proponen una serie de teorías para explicar todos
estos fenómenos que observaban, teorías que intentaban aislar factores
determinantes y lo relacionaban causalmente en vez de recurrir a las
hipótesis poco satisfactorias que atribuía todo a la inmoralidad de los
mercaderes. De ahí emerge la versión primitiva de la teoría cuantitativa
del dinero, es decir, una teoría que asocia cambios en el nivel general de
precios con cambios en la oferta monetaria. La primera clara exposición de
esta teoría aparece en el comentario de Martínez Piricueta, que podéis
leer en el libro, en apéndices a su manual de confesiones y que viene en
el libro, en el texto básico de la asignatura. Esta teoría de Piricueta
pasa a ser común entre los teólogos y los doctores en Derecho Económico
que escriben sobre temas de usura y cambios en la España de la segunda
mitad del siglo XVI. ¿Qué influencia tuvieron entonces las teorías
monetarias expresadas por De Soto y Piricueta? Bueno, pues sus exposiciones
de la teoría cuantitativa no ocupan lugares centrales en sus obras. En el
caso de Soto son un asunto más bien marginal en una amplia obra jurídica
y en el caso de Piricueta esto opúsculo si tenía como fin esclarecer un
problema económico para un público específico. Para ayudar a los
confesores estaban muy confundidos y no sabían qué ocurría. Este corto
opúsculo constituye uno de los siete apéndices añadidos a su obra
principal, el voluminoso manual de confesores. La nueva teoría formulada
por Soto y Piricueta podría fácilmente haber pasado desapercibida pero no
fue así porque se divulgó muchísimo sus obras y fueron reeditadas pues
la de Soto 27 veces y la de Piricueta 11 ediciones en castellano, 5 en
latín, 5 en italiano, 4 en francés y una en portugués. Pocas obras de
ciencia económica han tenido tanto éxito editorial como el de Piricueta.
A la posterior formulación en francés de Jean Baudin en 1568 no añade
nada más a lo que ya había escrito de Soto y Piricueta aunque a veces se
lleva la pama de este francés Jean Baudin. Otras aportaciones a la ciencia
económica de la Escuela de Salamanca pues sería la discusión sobre las
variaciones en los precios entre las distintas plazas de los mercados en
España y Europa. Lleva a Piricueta a proponer una primera versión de la
teoría de la paridad del poder adquisitivo, teoría asociada en el siglo
XX por el economista Cassel y que relaciona los tipos de cambio entre dos
divisas con la evolución de los niveles de precios internos de dos
economías. Otra teoría económica asociada a los escritos de los autores
salmantinos es una aproximación a la teoría del valor subjetiva y
psicológica basada en el concepto de la utilidad, asociada con San
Bernardino de Siena. Quizás su mejor definición viene enunciada en los
escritos de un discípulo tardío de la escuela, en el teólogo Luis de
Molina, donde Molina dice que el precio se considera justo o injusto no
basándose en la naturaleza de las cosas consideradas en sí mismas, lo que
llevaría a valorarlas por su nobleza e imperfección, sino en cuanto
sirven a la utilidad humana. Y finalmente habría que sumar a este acervo
de ideas económicas la acalorada defensa de Domingo de Soto de la libertad
individual en su deliberación en la causa de los pobres, en 1545, donde
defiende el derecho del pobre a pedir limosna y no ser recluido. Sobre
Domingo de Soto y sobre este debate del socorro de pobres, primero, a lo
largo del siglo XVI prolifera una literatura moralista sobre la
problemática de los pobres. Un economista moderno describiría como
mercado de trabajo paro y mendicidad, es decir, distinguir entre pobres
verdaderos y los pobres fingidos o falsos. La gran mayoría de autores
identificaba como causas del aumento en la mendicidad a la decadencia
moral, a la holgarzanería, y casi todos niegan cualquier posibilidad de
que hubiera paro involuntario. Segundo, se proponen distintas políticas
para resolver este problema. Planes para el recogimiento e incluso
reclusión de los pobres mendigos y vagabundos, discusiones para fundar,
financiar y organizar centros de recogimiento o políticas para fomentar el
empleo o castigar a los holgarzanes. Causas, pues según los demógrafos
modernos es probable que el fenómeno que estaban observando nuestros
autores, el aumento en el número de mendigos, sobre todo en los centros
urbanos, obedecía a un proceso de redistribución de la población activa
y al desplazamiento de excedente de mano de obra desde las zonas rurales a
las zonas urbanas. Y no a los que ellos consideraban como una conducta
moralmente reprobable, a la búsqueda de una vida de ocio y de vicio. Luis
Vives rechaza la proposición ortodoxa escolástica de que todo pobre tiene
derecho a pedir limosna, partiendo de la idea compartida luego por la
mayoría de los escritores de su siglo de que no falta trabajo sino
voluntad de trabajar. Los hospitales de Vives sería el modelo propuesto
con distintas variaciones por casi todos los escritores sobre la
problemática de los pobres, las casas de misericordia de otros autores y
los albergues de Pérez de Herrera, por ejemplo, serán supervisados y
regidos por eclesiásticos. Pero será Domingo de Soto, en una de sus
mayores aportaciones al pensamiento económico, quien defiende la libertad
y el derecho de todo pobre a pedir limosna. Existe una réplica a este
hecho, para remedio de los verdaderos pobres, escrita por Juan de Robles.
La primera publicación de los dos tratados de De Soto y de Robles había
sido una sucesión de malas cosechas en años anteriores en las dos
castillas, que había desembocado en una crisis aguda de subsistencia en
aquel año. El libro de De Soto defiende el derecho de todo pobre a pedir
limosna y es esta esencialmente la postura ortodoxa, tomista y medieval que
uno esperaría de un dominico. No distinguía entre pobres válidos y los
pobres fingidos. Duda de la eficacia del Estado o de las autoridades
municipales para implantar y costear una política alternativa justa. El
libro de De Soto suscita un debate por parte de uno de los impulsores del
plan de recogimiento, llevado a cabo entre las tres ciudades castellanas,
el afamado predicador Robles, de la orden en que algunos pueblos de España
se ha puesto en la limosna. Y Robles defiende un plan de intervención de
las autoridades civiles para subvencionar a los pobres verdaderos, pero a
castigar y perseguir a los pobres fingidos vagabondos delincuentes. Para
Robles el problema de la mendicidad no es un problema de derechos
individuales sino un problema de orden público. Bueno, veremos el ocaso de
la escolástica, las causas principales pues hay una fragmentación de la
comunidad científica europea por la reforma protestante y la
contrarreforma en el siglo XVI. El gradual ocaso o decadencia de los
estudios escolásticos y de las universidades católicas de Europa, como
centros de investigación científica en los siglos XVII y XVIII, rompen la
continuidad en los debates sobre temas económicos de los escolásticos. La
publicación de las grandes obras de síntesis de teología y derecho
escolástico a final del siglo XVI y primera mitad del siglo XVII por los
jesuvitas Luis de Molina, Leonardo de Lesius y Juan de Lugo no añade nada
nuevo u original al análisis económico escolástico anterior. Hay alguna
excepción, ¿no? Como Lesius o Molina o Juan de Lugo pero no añaden nada
nuevo los demás. En el siglo XVII los debates económicos eran propuestas
de política económica de los llamados escritores mercantilistas,
redactadas en lenguas vernáculas de los países de Europa, discusiones
acerca de cómo aumentar el poderío económico de los nuevos estados
nacionales europeos y no de la licitud de la conducta del agente económico
individual como era el caso de los escolásticos. En España, por ejemplo,
las discusiones de temas económicos se trasladan a esferas laicas y
extrauniversitarias con escasa preparación teórica y se transforman en
propuestas escasamente meditadas de política económica. Son memorias,
avisos, pareceres y desengaños de los arbitristas. La teoría económica,
por ejemplo, queda estancada y los estudios del sistema monetario se
infrascan en debates de problemas relacionados con la política emisora de
las CECAS. Acordaros que era el sello que identifica el derecho de
acuñación de la moneda de curso legal. La voz ceca es una adaptación
lingüística de la abreviatura árabe CECA, con dos casas. De Darak Seca,
Casa de la Moneda. Habrá que esperar hasta finales del siglo XVII y
principios del siglo XVIII para que los estudios del inglés John Locke y
del irlandés Richard Cantillon y del inglés David Umez, escritores del
norte de Europa divorciados por completo de la tradición escolástica
vuelvan a elevar el nivel teórico del debate sobre el funcionamiento del
sistema monetario. Y con esto ya fin de la exposición del tema 1. Muchas
gracias por vuestra atención y hasta la próxima semana y estudiar los
temas 2 y 3. Y para comenzar a estudiar en la UNED hace falta mucha
valentía, pero para terminar en la UNED pues hace falta mucha
perseverancia. Hasta luego.