Hola, ¿qué tal? Vamos a comenzar con el repaso de este texto de Michael
Harner Bases Ecológicas del Sacrificio Azteca del año 1977. Michael
Harner nació en 1929 y obtuvo su doctorado en la Universidad de
California, en Berkeley ha sido conocido por haber realizado trabajo de
campo en Ecuador, Perú ha publicado bastantes libros sobre sus
experiencias de los cuales vemos gran cantidad todavía en las librerías
pero también ha enseñado en las universidades de Columbia en Yale y en la
New School de Nueva York en 1987 abandona el mundo académico para
dedicarse por entero a su fundación de estudios chamánicos hasta el año
2013 este artículo está orientado desde una perspectiva ecológica como
os podréis dar cuenta que parte de algunas razones demográficas y
nutricionales que estrechamente imprincadas con ciertas creencias y
representaciones políticas y religiosas darían sentido a la presencia del
canibalismo en la sociedad azteca de la época de la conquista española
estas razones tendrían que ver con la ausencia de proteínas animales que
debió ser satisfecha en algún momento mediante una creciente ingesta de
carne humana Harner participó de estos supuestos ecológicos que sustenta
la teoría de la presión demográfica en el desarrollo de la evolución
social esa incidencia de la presión demográfica nos dice Harner produjo
desequilibrios que condujeron hacia una intensificación del cultivo
agrícola a una mayor extracción cada vez más creciente de diversos
recursos naturales y a la formación en un ambiente bastante favorable de
lo que entendemos como estado Harner emplea en el texto algunos de estos
puntos de vista teóricos basados en autores como Robert Carneiro Boserup y
otros y en estos argumentos ve la base del posterior desarrollo
preindustrial pero esta teoría se encuentra, se enfrenta a la dificultad
de explicar algunos casos concretos y situados que él los llama casos
insólitos como este que nos ocupa aquí hoy primeramente al principio del
texto nos va poniendo en algunos antecedentes a través del estudio o del
trabajo de Alfred Kruever que le conoceréis un antropólogo pionero en
Estados Unidos sobre el caso distintivo como caso extremo del canibalismo
en las culturas mesoamericanas y de algunas dificultades que tanto los
evolucionistas como Julian Stewart Leslie White, Robert Servis o Richard
Price como los no evolucionistas como Soustel o Valiant han encontrado para
justificar este comportamiento religioso sangriento que está asociado a
las abundantes víctimas producidas por estos rituales ¿no? entonces al
comienzo del texto nos plantea Harner la tendencia propia en la humanidad
desde la prehistoria a experimentar ese crecimiento poblacional que
conlleva un progresivo deterioro de la flora y de la fauna así como la
pérdida de gran cantidad de mamíferos de caza mayor así como la
extensión a lo largo del mesolítico de esa región reducción de la caza
menor y de animales marinos va estableciendo en este comienzo del texto un
contraste entre Mesoamérica y la zona andina como una diferenciación para
él relevante para el caso de estudio esta escasez, dice, produce la
necesidad de una creciente tarea de domesticación de cercado y cultivo de
animales y plantas a modo de reserva alimentaria y que en el entorno
concreto este del valle de Tenochtitlán encuentra sucesivas dificultades
pese a que en otras regiones dice como la región andina más al sur sí
que persistió la fauna de camélidos como la alpaca la llama o el conejo
de indias en Mesoamérica por el contrario, dice Harner se recurre a la
domesticación de aves como el pavo mamíferos como el perro que suelen ser
competidores directos del hombre en la búsqueda de proteínas los gamos
también desaparecen y los aztecas de alguna forma se ven impelidos ante la
ausencia de tantos herbívoros a obtener carbohidratos a partir de otras
formas como la chinampa y otros cultivos esto le sirve a Harner para
argumentar e ir proponiendo para este grupo social de los aztecas la
existencia de una pauta de consumo caníbal a gran escala y que se va
imponiendo disfrazada o camuflada de sacrificio y culto religioso
sucesivamente va introduciendo a través de un trabajo de recopilación con
rasgos característicos de la etnohistoria va introduciendo datos
producidos por medio de estimaciones y cifras también cuantitativas y
reflejadas en la documentación y los testimonios de aquella época son
testimonios de autoridades o personajes como el obispo Zumárraga y
Torquemada Herrera a través de Acosta son textos de códices o la
narración de acontecimientos como la edificación de la pirámide de
Tenochtitlán en 1487 pero recurre también a autores como Durán, Sherbur
Cook Woodrow Bora para generar un tipo de identidad y para fundamentar más
las estimaciones sobre esa dispersión de los templos donde se llevaban a
cabo los rituales del culto Harner entonces refiere que las posibles
prácticas y cifras sobre las pautas caníbales han podido ser omitidas
consciente o inconscientemente ocultadas por eso se dispone a ir
recurriendo a los testimonios de Hernán Díaz del Castillo Hernán Cortés
y de algunos de sus lugartenientes o de Fray Bernardino de Sahagún nos
dice que pese a algunas excepciones los sacrificados en esas ceremonias
eran consumidos tras ser apresados en expediciones guerreras que partían
en su búsqueda y captura en el mismo campo de batalla luego eran
confinados en zaulas y posteriormente inmolados en el templo en el templo
pirámide a manos de los sacerdotes se les extraía el corazón para
ofrecérselo a los ídolos y el cadáver era fragmentado en sus diversas
partes que eran asignadas a diversas personas estaban en relación con la
persona que les había capturado se servían en un banquete acompañados de
otras viandas y el torso también era destinado para el alimento de los
animales en el zoológico real estas pautas de consumo caníbal ceremonial
se detuvieron tras la conquista española por lo que los testimonios de las
cartas de Cortés a Carlos V las de Bernaldia del Castillo Andrés de Tapia
o Fray Francisco de Aguilar desde 1519 hasta 1521 con la caída de
Tenochtitlán son documentos muy importantes para el caso, según él eh...
luego comienza en el texto una ronda de testimonios que sigue con las
narraciones del desembarco de Cortés en Tabasco tanto Cortés como
Bernaldia o Pedro de Alvarado le sirven a Harner para ir fundamentando a
través de esos detalles a veces macabros su explicación de esas pautas
caníbales se describe también el parque zoológico real y la ceremonia en
el templo con los testimonios de Andrés de Tapia, de Aguilar respecto a
esa famosa noche triste en la que toman represalia hacia los conquistadores
y sus aliados tazcaltecas los aztecas esto produce la devastación de la
ciudad de Tenochtitlán y la humillación del bando de los españoles otros
testimonios también permiten a Harner dar fe de la finalización de esas
prácticas caníbales tras la conquista de la ciudad a la vez que relata la
secuencia de hechos sobre el sacrificio ritual desde los textos de Aguilar
y Bernardino de Sahagún nos dice cómo se va redistribuyendo la carne
humana en una cierta operación de reciprocidad en honor de los dioses
quedando cada sección del cuerpo asignada por orden estricto de reparto
entre los captores del cautivo sacrificado y sus personas afines o cercanas
también se hace hincapié en el aspecto de la devolución de la carne del
cautivo a su captor y allegados con datos originados en las excavaciones en
los yacimientos de la Plaza de las Tres Culturas entre 1960 y 1965 que
reflejan también ciertas prácticas caníbales previas a la exposición
del cadáver en el templo sobre la dieta nutricional seguida en el régimen
alimenticio azteca Harner obtiene de algunas informaciones producidas por
Sustel que indican que raras veces la caza menor era consumida por las
clases humildes obteniendo su sustento de otras procedencias Harner dice
que pueden ser algas pero añade que también consumían iguanas culebras y
otros animales menores que a duras penas les proporcionarían un sustituto
apropiado o complemento también un complemento del maíz o la lubia lo que
les proveería de los 8 aminoácidos básicos para no caer en la hambruna
esta falta de grasas es otro problema añadido a la ausencia de
aminoácidos básicos y carbohidratos y que frecuentemente son usados
muchas veces para cebar a los prisioneros antes de su sacrificio Harner
comienza entonces a explicar la relación entre la presión demográfica y
el sacrificio caníbal cuando la densidad de población hacia comienzos del
siglo XIV y la mitad del siglo XV comienza a colocar el margen de
subsistencia al límite como reflejan otros investigadores como Cook en ese
incremento de sacrificios en esa época Compara Harner esta situación con
otra situación análoga en el estudio de Dornstrich y Morren sobre los
Miyamin de la isla de Nueva Guinea en que la presión demográfica externa
también provoca esa búsqueda de carne humana como fin este fenómeno dice
en las tierras altas de Nueva Guinea proporcionaría proteínas
complementarias al domesticado la producción y el consumo de carne de
cerdo en una medida similar a este caso concreto de Tenochtitlán pero
Harner quiere ir un poco más allá y propone algunos factores adicionales
específicos en el caso azteca uno es que pese a que el consumo de carne
humana estaba desigualmente distribuido según el año y la estación fue
cada vez más decisivo el aporte proteínico en la subsistencia del grupo
azteca que necesitaba una aportación cada vez más significativa y
también el hecho de que este consumo de carne humana fuera reservado a una
minoría noble según Durán y Bernardino de Sahagún que fue dando a
entender que el derecho a comer carne humana equivalía a algún tipo de
privilegio para unos pocos frente al acceso esporádico del grueso de la
población azteca estableciendo cierta distinción o diferenciación clara
en esos grupos jerárquicos Harner reconoce que su objetivo no es demostrar
la aportación nutritiva del canibalismo ritualista sino explicar y
encontrar una explicación a lo extremo y complejo de ese sistema
sacrificial azteca no le importa tanto quien participa en las ceremonias y
los banquetes sino que los cautivos sacrificados eran consumidos dentro de
cierta lógica hegemónica en que se forjan unas reglas unas normas para
combatir la escasez a través de un seguro contra el hambre esas reglas
fueron trazadas en condiciones extremas por un tipo de circulación muy
particular en este contexto que fue promovida por la élite dominante
azteca precisamente la prohibición prescrita a los sectores humildes de
consumir esa carne serviría de aliciente para que la población
participase en la guerra en la lógica bélica con la esperanza de pasar a
engrosar o formar parte de esa élite privilegiada y poder transmitir ese
derecho caníbal o mundo moral caníbal a sus descendientes bien fuera por
parentesco o por relaciones de afinidad con lo que se sobrepasaba la
limitación tradicional de la nobleza hereditaria más allá de la
estructura estatal creando una red de reciprocidades mutuamente
correspondidas que va regularizando el círculo de abastecimiento
simultáneo de proteínas y de prestigio así el ascenso en la posición
social corría paralelamente a la configuración estatal y a la
constitución permanente de una máquina de guerra eficaz y agresiva que
sustentaba esta cohesión del grupo azteca como algo que es difícilmente
concebible en otro contexto más que en este momento y lugar en el Valle de
México en ese momento debido a esas condiciones ecológicas concretas y
apropiadas para este fenómeno emerge pues en este artículo una
justificación constituida por la convergencia entre intereses de
comerciantes sacerdotes y demás sectores dominantes para ir bendiciendo de
alguna forma ese tinglado como lo llamaban que con el pretexto de intentar
satisfacer a las figuras divinas se da permiso a una población hambrienta
para buscar seres humanos que sirvan de alimento a través de la
institución de la guerra los sacerdotes por otro lado siempre acertaban
dice Harner en sus ordalías y en sus pronósticos ayudados por la
magnificencia del ritual tanto si había buena cosecha como si no al ser
surtidos los ritos de cautivos para sus sacrificios se sostenía así el
mito religioso que abastece tanto el cultivo del maíz por medio de la
lluvia como el de la carne y las capturas de cautivos a través de la
guerra y se va conformando así un sistema de producción más o menos
rentable para todos que hace posible racionalizar los aspectos más crueles
del canibalismo con el carácter fiero característico de los panteones de
figuras religiosas y sus dioses omnipotentes en el contexto azteca en suma,
para concluir Harner caso azteca es un desarrollo extremo en un contexto
ecológico y situación concretas del desenvolvimiento de un patrón
cultural que emerge en un lugar y un tiempo definidos debido a la
degradación del acceso a la caza por la ausencia de herbívoros
domesticados y por las particularidades propias del entorno en este grupo
azteca surge entonces este comportamiento caníbal como una solución
natural para satisfacer una exigencia vital de proteínas pero camuflada de
un proceso ritual de ofrendas a los dioses mediante un estado que promueve
la guerra de forma continuada con la complicidad de muchos agentes sociales
desde la perspectiva entonces de la teoría de la presión demográfica y
de la ecología cultural pero aplicando nuevos aspectos a tener en cuenta
este ceremonial azteca en torno al sacrificio de seres humanos es según
Harner una reacción lógica y racional bajo las condiciones materiales de
existencia de este grupo por ello cree Harner que esta teoría es capaz de
explicar no sólo el desarrollo de la evolución cultural regular sino
también algunos casos extremos como este que nos ocupa hoy para Harner
quedan fuera de lugar otras explicaciones por ejemplo de Levi Strauss
respecto a causas psicoanalíticas o la supuesta obsesión maniática de
estos grupos por la sangre y por la tortura o las versiones que aportan
heridos que están basadas en un supuesto fanatismo o atracción cultural
por la muerte características de los aztecas entonces la aproximación de
Harner es por tanto más bien ecológica y materialista pero sensible al
influjo de la legitimación política religiosa en ese grupo estudiado en
este contexto concreto revelando que no tiene por qué ser esa conducta
concebida como algo totalmente irracional sino debida en parte a esa
lógica práctica de subsistencia en un contexto y entorno poco frecuentes
en que se hace necesaria esa solución igualmente poco frecuente nada más
si tenéis alguna duda o comentario como veo que algunos habéis tenido os
agradezco vuestra participación en el foro y estoy a vuestra disposición
como siempre para los comentarios que tengáis al respecto bueno muchas
gracias por vuestra atención gracias saludos